10月18日上午，由中華商標協(xié)會和海口市政府主辦的2015中國國際商標品牌節(jié)·商標優(yōu)秀案例評析論壇在海南國際會議中心召開。集佳代理的“超爽”無效宣告案件入選中華商標協(xié)會評選的22件優(yōu)秀商標案例，被評為“2014-2015優(yōu)秀商標代理案例”。

　　關(guān)于超爽”商標無效宣告案件

　　基本案情

　　申請人：中國酒業(yè)協(xié)會

　　被申請人：朝日集團控股株式會社

　　申請理由和法律依據(jù)：自上世紀90年代中期開始，“超爽”作為描述啤酒口味的詞匯，在啤酒行業(yè)內(nèi)廣泛使用，故“超爽”成為僅僅直接表示了指定使用商品的風格特點用語，不得作為商標注冊。為保障行業(yè)內(nèi)的有序競爭，申請人依據(jù)修改前的《商標法》第十條第二款等規(guī)定，請求撤銷爭議商標的注冊。被申請人答辯稱：爭議商標為被申請人獨創(chuàng)，并非啤酒行業(yè)通用名稱，也不是國家標準所規(guī)范的表示啤酒口感的描述性文字，故應(yīng)予維持注冊。

　　裁定結(jié)果

　　商標評審委員會認為：“超爽”文字使用在啤酒商品上時，消費者易按其字面含義理解為是對啤酒的口感、風格等特點的描述性用語，不易將其視為區(qū)分商品來源的識別標志，缺乏商標應(yīng)有的顯著特征。同時被申請人提交的證據(jù)也不能證明爭議商標“超爽”本身經(jīng)使用已取得顯著特征。因此，該商標違反了修改前《商標法》第十一條第一款第(二)項之規(guī)定，裁定第1175070號“超爽”商標予以無效宣告。

　　典型意義

　　本案是一件典型的適用《商標法》第十一條第二款、因具有直接描述性用語而被宣告無效的案件。“超爽”商標在1997年提交申請時，該詞匯尚不是直接描述啤酒口感風格等特點的行業(yè)描述性用語，因而能夠順利獲準注冊。但是隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，加之商標注冊人對于商標專用權(quán)保護的懈怠或疏忽，“超爽”逐漸在相關(guān)公眾中顯現(xiàn)為啤酒的口感、風格等特點的描述性用語，故商標評審委員會結(jié)合證據(jù)裁定該商標因缺乏顯著性而予以無效宣告，是符合法律規(guī)定和經(jīng)濟發(fā)展實際的，也有利于全行業(yè)的健康發(fā)展。故企業(yè)一旦選擇了此類商標，那么務(wù)必注意留存大量有效使用證據(jù)，同時應(yīng)積極采取必要的維權(quán)措施，避免自己商標淡化成行業(yè)內(nèi)通用的具有描述性或缺乏顯著性的詞匯。