文/集佳知識產權代理有限公司 朱剛琴

辦理涉外商標注冊案件時，曾有申請人咨詢：我公司在尼日爾、幾內亞有大量貿易業務，需要保護商標權利。但經打聽，這兩國壓根兒就沒有專門的商標注冊機構，怎么辦？

解決以上疑問的答案，即非洲國家商標注冊聯盟組織機構--非洲知識產權組織。為解答國內申請人對在一些沒有獨立商標注冊機構的非洲國家內進行商標權利保護的困惑，現對非洲知識產權組織介紹如下：

一、概況

非洲知識產權組織(African Intellectual Property Organization)，簡稱非知（OAPI)，是由非洲目前16個成員國共同組成的一個地區性商標注冊聯盟組織。該組織成立于1962年，總部設在喀麥隆首都雅溫得。其16個成員國具體為：喀麥隆、貝寧、布基納法索、中非共和國、剛果、乍得、加蓬、幾內亞、幾內亞比紹、科特迪瓦(象牙海岸)、馬里、毛里坦尼亞、尼日爾、塞內加爾、多哥、赤道幾內亞。由于這16個國家曾為前法國殖民地，因而，目前該組織注冊商標使用的官方語言統一為法語，該組織官方網站為：http://www.oapi.int/。

較熟悉涉外商標業務的申請人往往可能將非知與歐洲商標注冊聯盟組織，即歐盟，聯系在一起進行比對理解。確實，非知和歐盟商標注冊有較多的相似之處，如都沒有實質審查制度，遵循商標注冊在先原則、一標三類申請可以只收取一份費用等。但非知與歐盟相較，較大的一個區別是歐盟商標成員國國內均有自己的獨立的商標注冊機構，可以在各成員國單一進行商標注冊。而非知各成員國由于商標制度均較不完善，沒有各自獨立的商標制度，所以無法在成員國單一進行商標注冊。即，在歐盟組織和其各成員國進行商標注冊是申請人可以自行選擇的，而通過非知進行商標注冊則是在其成員國內進行商標保護唯一的途徑。這也是對本文開頭申請人疑慮的解答：如果申請人打算在尼日爾、幾內亞保護自己的商標權益，申請人無法在尼日爾、幾內亞兩國單獨進行商標注冊，而必須通過非知商標注冊程序在16個成員國內同時獲得權利保護。在這16個成員國里，成員國放棄了對商標進行自主審查的權利，商標領域完全受非知該聯盟組織的管轄約束。

非知是巴黎公約和世界知識產權組織成員國之一，可以要求優先權，商品/服務遵循尼斯分類標準。非知商標申請可以一標多類申請，與上所述，非知一標三類申請可以只收一份費用。但與歐盟或其它可以一標多類商標申請的國家/區域相比，非知商標一標多類申請有一較大的特點是商品和服務不能混合申請注冊。即服務商標或商品商標必須嚴格區分開來。打個比方：若申請人甲打算在第1、2、35類申請商標，盡管屬于三個類別，甲必須至少將第1、2類商品和第35類服務分開來作為兩件辦理支付兩份申請費用申請。但如果是辦理第1、2、3類三個商品類別的商標申請，則申請人可以在一件申請中辦理，且需支付一份申請的費用。

二、商標申請注冊實務

1、商標申請注冊

1 ) 所需文件

簡單簽署的委托書即可。但較嚴格的是，官方往往要求委托書上須為藍色或綠色簽字。對商標文件簽署字體顏色有嚴格要求的國家/區域比較來說非知應該屬于先鋒。

2） 商標順利注冊流程

提交--形式審查--注冊---公告（6個月）。

非知采取商標登記制度，對商標權利只進行形式審查和絕對理由審查，并無實質審查制度。即，官方不會基于在先注冊相同/近似商標的權利駁回在后商標的申請。

3）注冊周期及有效期

如果注冊過程順利，商標注冊整個周期為一年半左右。自申請日起算，注冊有效期為10年。

如果注冊人自注冊日起連續5年內，或連續5年或更長時間內不使用注冊商標，該商標可能被第三方提出撤銷。商標注冊人應當在商標有效期屆滿前一年內提交續展，每次續展10年。過了有效期后還有6個月的寬展期，但在該寬展期內提交續展會有額外的罰金。

2、 后續申請所需文件

1）商標續展

需在商標有效期滿前一年內辦理。續展時提供簡單簽署的委托書和注冊證復印件即可。同樣，委托書上須為藍色或綠色簽字。

2）商標轉讓（必須注冊后才能轉讓）

提供受讓人簡單簽署的委托書和經公證的轉讓協議。

3）商標名稱 / 地址變更（必須注冊后才能變更）

簡單簽署的委托書和經公證的變更證明。

3、商標異議和駁回

1） 商標異議

商標注冊后，非知官方將向申請人下發注冊證，同時將商標信息刊登在官方商標公報上。自注冊公告日起6個月內，任何第三方均可對該申請向非知官方提起書面異議。

在非知，異議程序等同于法院程序。商標申請人應當在收到官方下發的異議通知日起3個月內進行答辯，申請人可對該答辯期限申請延期。官方在做出最終異議裁決前，可要求雙方或一方參加聽證會聽取意見。提交異議答辯后，約一年左右時間內，官方會下發異議決議。如果申請人對非知官方異議決議不服，可以自收到決議日起3個月內向高級人民法院提起上訴。如果沒有在上訴期限內進行異議答辯或上訴，商標申請將被視為自動撤回。

2） 商標駁回

非知采取商標登記制度，對商標權利只進行形式審查和絕對理由審查。即，非知官方只是對申請文件是否符合要求、商標是否具有顯著性等方面進行審查。如這方面不符合要求,非知官方會下發絕對理由駁回通知。如果商標申請人沒有在規定的時間進行復審，商標申請則被視為自動放棄。

但非知并無實質審查制度，官方不會基于在先注冊相同/近似商標駁回在后商標的申請。由于非知商標公告異議程序排在注冊程序之后，即，除了個別缺乏顯著性商標，一般非知商標申請人均能獲發注冊證。

3）商標撤銷

撤銷主要理由為：注冊后連續5年沒有使用；連續5年或更長時間內不使用注冊商標；惡意注冊；沒有續展。

三、非知商標申請制度總結

在非知申請商標注冊一般較為順利。相較各單一國家商標注冊，非知商標注冊具有價格低廉、手續簡單、保護范圍廣泛的特點。建議在非洲有國際業務的客戶積極在非知提交商標申請。