歐洲專利局（EPO）宣布，自2025年10月1日起，將接受通過電子通信提交的申請中的彩色和灰度附圖。
根據(jù)OJ EPO 2025, A49的規(guī)定：在通過電子通信提交時(shí)，附圖也可以以彩色或灰度、耐久的、粗細(xì)均勻并且輪廓分明的線條、筆畫或區(qū)域進(jìn)行。它們還必須具有足夠豐富的對比度，并適合以300 dpi的分辨率清晰顯示。該規(guī)定于2025年7月31日在歐洲專利局官方公報(bào)上公布。
允許在歐洲專利申請中使用彩色附圖是一項(xiàng)期待已久的發(fā)展，它代表著放寬了之前歐洲申請只能包括“無彩色”的附圖的要求。雖然實(shí)際上，彩色附圖已經(jīng)可以提交，但根據(jù)目前的慣例，歐洲專利局僅通過黑白形式的文件查閱公開彩色附圖，這意味著任何依賴色彩的信息都有丟失的風(fēng)險(xiǎn)。
自2025年10月1日起，彩色附圖將被特別允許并按此進(jìn)行處理，這對于依賴科學(xué)數(shù)據(jù)呈現(xiàn)的申請可能特別有利，因?yàn)槭褂蒙士赡苡兄谇逦爻尸F(xiàn)信息。
然而，值得注意的是，不同知識產(chǎn)權(quán)局關(guān)于接受彩色照片和附圖的規(guī)則仍然有所不同。
例如，在IP5范圍內(nèi)，韓國知識產(chǎn)權(quán)局是唯一一個(gè)在一般情況下接受彩色附圖的主管局。美國專利商標(biāo)局和中國國家知識產(chǎn)權(quán)局只有在需要色彩來解釋申請的技術(shù)內(nèi)容時(shí)才會接受彩色附圖，而日本特許廳不接受彩色附圖，需要黑白線條或灰度圖像。此外，英國知識產(chǎn)權(quán)局目前不允許使用彩色附圖。
黑白線條圖也是PCT國際申請中的明確要求。盡管在特殊情況下可以接受彩色附圖，但它們?nèi)匀槐晦D(zhuǎn)換為黑白線條圖像以供國際公布，并且在進(jìn)入國家階段時(shí)仍必須滿足相關(guān)國家局的要求。未來允許在PCT申請中以彩色提交附圖的技術(shù)準(zhǔn)備工作正在進(jìn)行中。
總之，雖然歐洲專利局決定允許在歐洲專利申請中使用彩色附圖是一個(gè)值得注意且可喜的變化，但對于希望在多個(gè)司法管轄區(qū)提交申請的申請人來說，最佳做法仍然是盡可能繼續(xù)遵守更嚴(yán)格的黑白要求，除非其他專利局采用相同的方法。